מערכות ההפעלה הקיימות ברשתות תקשורת מחשבים אלו מערכות הפעלה המכילות בתוכן מרכיבים ותוכנות אשר מאפשרות למחשב ברשת לקבל שירותי מידע ממחשבים אחרים ולתת גישה למשאבים, כגון: מדפסות וגישה לקבצים.
מאפיינים:
- הוספה, הסרה וניהול משתמשים אשר מבקשים לקבל שירותים ממשאבי רשת המחשבים.
- גישה למידע עבור המשתמשים ברשת המחשבים.
- גישה למידע מרשתות אחרות (כגון: האינטרנט)
- גישה לחומרה המחוברת ברשת המחשבים.
- הגנה על המידע הנמצא ברשת והשירותים הניתנים ע”י הרשת.
- אפשרות למשתמשים להעביר מסמכים ברשת המחוברת.
מאפיינים נוספים אשר יכולים להיות במערכות הפעלה ברשתות תקשורת מחשבים:
- תמיכה בסיסית בפורטים (בחומרה)
- מאפייני אבטחה כגון: אימות זהות, הרשאות, הגבלות כניסה למערכת ובקרת גישה.
- שירותי שמות ושירותי ספריות
- קבצים, הדפסות, איחסון מידע, גיבוי ושירותי שכפול נתונים
- גישה מרחוק
- ניהול מערכת
- ניהול רשת וכלים לבדיקות עם ממשקים גרפים
- יכולות קיבוץ נתונים
- יכולות התאוששות גבוה וזמינות גבוה
דוגמאות למערכות הפעלה ברשתות תקשורת מחשבים:
- JUNOS – שימוש בנתבים ומתגים ברשתות תקשורת מחשבים מדגם Juniper Networks
- Cisco IOS – מערכת הפעלה הנמצאת בנתבים ובחלק מהמתגים של חברת סיסקו מערכות. המערכת מספקת לנתב עצמו שירותי ליבה שונים, ובעיקר את תוכנת הניתוב של הנתב, ולמשתמש את ה-CLI – ממשק שורת הפקודה של הנתב לעריכת ההגדרות של הנתב רשתות תקשורת מחשבים.
- BSD – (קיצור של Berkeley Software Distribution) היא נגזרת של מערכת UNIX שמתחזקת ומייצרת אוניברסיטת Berkeley שבקליפורניה מאז שנות ה-70. כיום, המושג ‘BSD’ מתייחס לאחד מצאצאי BSD המקורי, הווה אומר מערכות FreeBSD, NetBSD או OpenBSD שהינן מערכות דמויות UNIX כשלעצמן.
- Linux – לינוקס היא משפחה של מערכות הפעלה המבוססות על ליבת לינוקס. מערכת לינוקס שכוללת רכיבים וספריות מפרויקט גנו נקראת לפעמים גנו/לינוקס (GNU/Linux).
- Microsoft Windows Server – הנפוצה ביותר כיום מבין רשתות תקשורת המחשבים.
- Novell Netware – מבית נובל. התחילה כריבוי משימות שיתופי אשר מסוגל להריץ שירותים שונים על מחשב אישי ופורוקולי רשת מבית Xerox.
כיום חלק מההתקני החומרה כוללים בתוכן מערכות הפעלה מסוג Mac OS X ומשפחת מערכות ההפעלה מבית Microsoft Windows (מתחילת Windows 2000). אלו מערכות הפעלה אשר נועדו לתת שירותים ברשתות תקשורת מחשבים.
